A asma é uma doença inflamatória das vias respiratórias muito comum. É uma situação crónica com sintomas variaveis: pieira, tosse, apertos no peito e falta de ar. Em situações mais graves, as vias respiratórias podem entrar em espamos e agudizar as dificuldades respiratórias.
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Fatores de risco
Infecções da via respiratória são um importante factor de risco. As crises são mais propensas a acontecer no outono e inverno, quando as infecções respiratórias são mais comuns.
Exposição solar e asma
Um estudo realizado na Suécia identificou que as hospitalizações por asma são:
- ♣ Menos frequentes no verão, para pessoas de todas as idades.
- ♣ Mais frequentes no outono, para pessoas abaixo dos 60 anos.
- ♣ Pico de incidência no inverno para pessoas acima dos 60 anos.
Uma das explicações possíveis para aqueles achados é que os mais jovens encontram mais pessoas novas quando regressam à escola. As infecções respiratórias no geral também são mais comuns no inverno, em parte porque existe menos radiação solar e consequente menor produção de vitamina D. Por outro lado, há evidência que sugere que infecções virais respiratórias numa fase inicial da vida, aumentam o risco de aparecimento de asma mais tarde.
Vitamina D e asma
Níveis óptimos de vitamina D durante a gravidez reduzem o risco de pieira nas crianças. No entanto, estas crianças podem ter um risco acrescido de desenvolver asma a partir dos 5 anos de idade:
- ♣ No reino unido, crianças nascidas de mães com níveis de vitamina D acima dos 30 ng/mL (75 nmol/L) durante a gravidez tinham cinco vezes mais probabilidade de vir a desenvolver asma a partir dos 9 anos de idade.
- ♣ Na finlândia, crianças que receberam vitamina D durante a infância apresentavam um risco 35% superior de desenvolver asma, a partir dos 31 anos de idade.
Por outro lado, existem ensaios clínicos que mostram que a vitamina D pode melhor os sintomas de ataques de asma:
- ♣ Num estudo realizado no Japão, foi verificado que existia uma redução significativa dos ataques de asma em crianças que estavam a tomar 1200 (UI)/dia de suplementos de vitamina D.
- ♣ Nos EUA, a análise de dados relativos a pacientes com asma mostrou que 35% destes apresentavam baixos níveis de vitamina D (abaixo dos 30 ng/mL (75 nmol/L)). O mesmo grupo apresentava um maior risco de hospitalização ou visitas à urgência, na ordem dos 50%.
Como é que Vitamina D funciona neste caso?
Para contrariar as consequências da asma, a vitamina D pode:
- ♣ Limitar o risco de infecções virais respiratórias.
- ♣ Aumentar a produção de interleukin-10, um factor que reduz a inflamação.
- ♣ Proteger as células sensíveis presentes na via respiratória.
- ♣ Estimular a produção de citocinas para reduzir a inflamação.
Prevenção
Estudos indicam que a vitamina D não previne o desenvolvimento de asma no feto ou nos primeiros anos de vida.
Tratamento
Com base em estudos sobre gripe e asma, as crianças poderão beneficiar se tomarem 12000-2000 Ui de vitamina D por dia. Os adultos poderão tirar benefícios em ter os seus níveis de vitamina D acima dos 38 ng/mL (95 nmol/L). Para atingir estes níveis, uma toma diária entre as 1000-5000 UI por dia deverão ser suficientes, havendo no entanto muitas variações de pessoa para pessoa.
